Wil je een kennismigrant van buiten de EU aannemen? Dan eist de IND in de meeste gevallen dat je bedrijf erkend referent is. Maar wat houdt die erkenning precies in? En wanneer kun je haar overslaan? In dit artikel lees je alles wat je als werkgever moet weten.
Wat is een erkend referent?
Een erkend referent is een organisatie die officieel door de IND is goedgekeurd om kennismigranten naar Nederland te halen. De erkenning geeft toegang tot een versnelde procedure. Daar staat tegenover dat je administratie- en informatieplichten krijgt. Bovendien controleert de IND je bedrijf vooraf op betrouwbaarheid en continuïteit.
Wat kost de erkenning?
De IND-leges voor het erkend referentschap bedragen enkele duizenden euro’s. Voor start-ups en kleinere bedrijven geldt soms een verlaagd tarief. Reken daarnaast op voorbereidingstijd: je moet jaarcijfers, bewijs van inschrijving en interne processen aanleveren. De doorlooptijd is doorgaans enkele weken tot drie maanden.
De grote uitzondering: Turkse werknemers
Hier wordt het interessant. Dankzij het Associatieverdrag tussen de EU en Turkije hoef je voor Turkse kennismigranten geen erkend referent te zijn. Je slaat de hele erkenningsprocedure over en bespaart direct op de leges. Lees er meer over in ons artikel over Turkse kennismigranten en het Associatieverdrag.
Wel of niet aanvragen?
Werf je structureel uit meerdere landen? Dan kan de erkenning zich terugverdienen. Richt je je vooral op Turks talent, dan is erkend referent worden meestal onnodig. Zo houd je budget over voor werving en onboarding. Twijfel je welke route bij jouw situatie past? Bekijk hoe kennismigratie werkt of vergelijk de salariseisen in ons overzicht van het salariscriterium 2026.
Dutch Expat begeleidt het volledige IND-traject: mét of zónder erkenning. Plan een vrijblijvend gesprek.
Hoe verloopt de aanvraag bij de IND?
De aanvraag voor erkenning als referent dien je als werkgever in bij de IND. De IND toetst op vier algemene voorwaarden: je bedrijf staat ingeschreven in het Handelsregister, is financieel gezond, verkeert niet in faillissement of surseance, en de betrouwbaarheid van het bedrijf en de bestuurders is in orde. Na betaling van de leges heeft de IND 90 dagen om te beslissen; die termijn kan worden verlengd als de aanvraag niet compleet is (bron: IND, erkenning als referent). Zorg dus voor een compleet dossier met recente jaarcijfers en een uittreksel van de KvK, zodat je geen weken verliest.
Kosten van de erkenning in 2026
De erkenning kost in 2026 eenmalig 5.080 euro. Voor bedrijven met maximaal 50 medewerkers, en voor organisaties in de uitwisselingssector, geldt een verlaagd tarief van 2.539 euro (bron: IND, legestarieven 2026). Daarbovenop betaal je per kennismigrant 423 euro leges voor de verblijfsvergunning. De legesbedragen worden elk jaar op 1 januari aangepast.
Verplichtingen na de erkenning
Een erkend referent krijgt naast rechten ook plichten. Je moet wijzigingen in de situatie van de kennismigrant melden bij de IND, een administratie bijhouden waaruit blijkt dat aan de voorwaarden wordt voldaan, en je hebt een zorgplicht voor een zorgvuldige werving en een goede start van de werknemer. De IND kan de erkenning intrekken als een referent zich niet aan deze plichten houdt. Voor veel mkb-bedrijven is dit een reden om per aanvraag te kiezen voor de route zonder erkenning, zeker bij Turkse kandidaten.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt het om erkend referent te worden?
De IND heeft na betaling van de leges 90 dagen om te beslissen. Die termijn kan langer worden als de IND aanvullende stukken nodig heeft (bron: IND, erkenning als referent). Reken dus op ongeveer drie maanden en start de aanvraag ruim voordat je de eerste kennismigrant wilt laten beginnen.
Kan ik zonder erkenning een kennismigrant uit Turkije aannemen?
Ja. Voor Turkse burgers is een erkend referent niet verplicht op grond van het Associatieverdrag EU-Turkije. De IND raadt een referent wel aan voor een snellere behandeling (bron: IND, Turkse burgers). Lees meer in ons artikel over Turkse kennismigranten en het Associatieverdrag.
Over de auteur: Abdullah Özel, oprichter en CEO van Dutch Expat in Ankara. Hij begeleidt Nederlandse werkgevers bij het werven van Turkse kennismigranten en werkt dagelijks met de IND-procedure voor Turkse burgers. Volg Dutch Expat op LinkedIn.
Bronnen: IND, erkenning als referent; IND, legestarieven 2026; IND, Turkse burgers en wonen in Nederland (bijgewerkt 31 juli 2026)
Laatst bijgewerkt: 13 september 2026.
Vragen over dit onderwerp?
Laat je gegevens achter en wij nemen binnen één werkdag contact met je op.